到目前为止，空间科学家们基本上同意为这种高能和短暂的爆发提供动力的引擎必须总是来自一个新形成的黑洞。然而，由英国巴斯大学的Nuria Jordana-Mitjans博士领导的一个国际天体物理学家团队的新研究正在挑战这一科学正统观念。该研究的发现，一些短时的伽马射线暴是由中子星残余物的诞生引发的，而不是黑洞。这样的发现很重要，因为它们证实了新生的中子星可以为一些短时间的伽马射线暴提供动力，以及伴随着它们被探测到的跨电磁波谱的明亮发射。这一发现可能为定位中子星合并提供了一种新的方法，从而在我们搜索天空中的信号时找到引力波发射器。Jordana-Mitjans博士表示。
那什么是伽马射线暴呢？伽玛射线暴（Gamma Ray Burst，缩写GRB），又称伽玛暴，是来自天空中某一方向的伽玛射线强度在短时间内突然增强，随后又迅速减弱的现象，持续时间在0.1-1000秒，辐射主要集中在0.1-100MeV的能段。伽玛暴发现于1967年，数十年来，人们对其本质了解得还不很清楚，但基本可以确定是发生在宇宙学尺度上的恒星级天体中的爆发过程。伽玛暴是天文学中最活跃的研究领域之一，曾在1997年和1999年两度被美国《科学》杂志评为年度十大科技进展之列。伽马射线暴是已知宇宙中最强的爆射现象，理论上是巨大恒星在燃料耗尽时塌缩爆炸或者两颗邻近的致密星体（黑洞或中子星）合并而产生的。伽马射线暴短至千分之一秒，长则数小时，会在短时间内释放出巨大能量。如果与太阳相比，它在几分钟内释放的能量相当于万亿年太阳光的总和，其发射的单个光子能量通常是典型太阳光的几十万倍。
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